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今回のお話は、ポケベル最盛期の頃。国武万里の「ポケベルが鳴らなくて」なんて歌が流行しましたねあの頃は。結局この歌手自体なかずとばずで終わっちゃって今やローカルの結婚式場のテーマソングとか歌ってる始末なんですがまあそんな事はどうでもよし。

サークルが終わって、その後みんなで集まったんですが、友人Ｋはこの時来てなかったんです。で、俺がポケベルをうったんですよ。



「１０５２１６（どこにいる）」



するとしばらくして、Ｋからこんなメッセージが入ってきました。



「０８３３ー（おやすみー）」



全然意味わかんねえ。



なんで場所聞いてんのに勝手に寝ちゃうかなこの男は。早速電話しました。ええ電話しましたとも。ポケベル意味ねえ。



俺「オイ！」

Ｋ「あれ。電話してきたのか。」

俺「どこにいる？って聞いたのにおやすみーって何だ！」

Ｋ「あ、あれってどこにいる？って意味だったん？」

俺「ていうか他にどんな解釈が出来るんだよ」



Ｋ「いや、てっきり『とこにはいる（床に入る）』かと読めるかボケェ！



いやよしんばわかったとて、なんで俺がいちいちテメエに床に入る宣言しなければならんのだ気持ちわりい。

ある日の夜、「絶体絶命都市」をクリアして欲しいというだけの理由で、自宅（新居）に友人Ｋを呼び出した。彼は俺の期待に添うように、見事にクリアしてくれた。気がついたら夜は白々と明け、朝６時。彼はすこぶる眠たそうなまなこをこすりながら、帰路へとついたのだった。



・・・それから数時間後。俺は実家に行く用事があり、車を走らせた。玄関の扉を開けると、なにやら書斎の方が騒がしい。ふと覗いてみると・・・



俺両親と平気で麻雀しているＫ馬鹿じゃねえの？



自分が楽しむ為となるとゴキブリ並のバイタリティを発揮する友人Ｋ。「よう、久しぶり」じゃねえよ馬鹿。

これまた十年来の友人、みずっちが会社にいる時に、友人Ｋから電話がかかってきたそうな。



「みずっち、今日マイボール作りたいから、ボーリングいかねえ？」



マイボール作ろうとしちゃうのもスゴイが、まあそれはおいといて、みずっちは快く承諾したそうな。みずっちと友人Ｋは無類のボーリング好きで、週に１回は必ず行くらしい。

そしてみずっちが会社から戻り、駅で待っていると、友人Ｋからまた電話が。



「今日やっぱりやめとくわボーリング。」



テメエで誘っておいて即刻ドタキャンかよ。



スゲエ傍若無人っぷり。その日に誘ってその日に断るような無頼者を俺は他に知りません。ホント何も考えてねえなコイツ。



もはや本能のみで動く男、友人Ｋ。



でも俺らは友人Ｋが大好きです。「まあ、Ｋだし仕方ねえか」と思わせてしまう不思議な魅力は、もはや一種の才能かと。こんだけわがままっぷりを発揮しながらも、嫌ってる人が殆どいないってのがホント不思議。

我が愚友Ｋのお話。時々ドタボウ（土壇場ボウリング）に俺を拉致ってくれやがる奴なんですが。コイツとは９年くらいの腐れ縁で、運転免許合宿も一緒にいっちまったし、サークルでも俺が部長、コイツが副部長と、スタッフまで一緒にやっちまった始末。当然コイツの色恋沙汰も知っています。２件しかなかったんだけど。

コイツがサークルの二つ下の後輩Ａ子と付き合っていた時の話。つきあって三ヶ月くらいたったある日の事。俺のところに一本の電話が・・・。Ａ子からだった。



Ａ「もしもし、元新人さんですか？」

俺「おお、Ａ子。どした？」

Ａ「あ、Ｋ先輩の事なんですけど・・・」

俺「うん。Ｋがどしたん？」

Ａ「私とＫ先輩が付き合ってるの知ってますよね？」

俺「勿論。知らいでかっつーの。」



なんか勿体ぶらせたしゃべり方だなと思いつつ、じっくりと話を聞いてみることに。いや、だってなんか面白そうじゃん。こういう話大好き。



Ａ「で、元新人さんってＫ先輩と仲いいじゃないですか。」

俺「まあ、悪くはないな・・・」

Ａ「だからちょっと相談したくて・・・」



来た来た来た来た来たーっ！あーもうドッキドキです。どういうアドバイスしたらオモシレエかな。ぷぷり。



Ａ「あのね、Ｋ先輩って・・・」

俺「うん、うん・・・何？」



Ａ「時々何考えてるかわからなくって・・・」



あ、なんだそういう事か。そりゃわかる訳ないですよ。



気持ち良い位何も考えてねえんだから。



そういう奴なんですよ。スポーツにゲームにやたらとマメな奴なんですが、女には本当にマメじゃないどころかいい加減。結局この二人はうまく行くわけもなく、早い時期に別れちゃいました。当然だこの馬鹿Ｋが。

かつて栄華を誇った週間少年ジャンプ。そしてジャンプに連載していた「聖闘士星矢」でこれまた栄華を誇った車田正美。そんな彼の作品である、男たちのボクシングに賭ける情熱を切々と描いた衝撃作「リングにかけろ」

数々の漢達がこの漫画を見て、ボクシングに憧れた事だろう。そんな名作も、冷静に見てみるとツッコミどころ満載な漫画であった事を、当時一体誰が想像しえたであろうか。



世界ランカーを父に持つ、当漫画の主人公である「高嶺竜児」は、父の死後、姉である「高嶺菊」にボクシングを教わる。最初は嫌がっていたボクシングも、天才的センスの持ち主「剣崎順」を筆頭とする様々なライバルの登場により、次第に興味を持ち始め、菊の指導の下、その頭角をめきめきとあらわす竜児。そして彼は次第に、プロへの階段を上がり出す・・・



簡単に説明するとストーリーはこう。しかしこの漫画、最初は確かに普通のボクシング漫画であったのが、途中からネジが一本一本飛び始めるのだ。ここに、ジャンプに連載された漫画の宿命とも言えるべき変革の一例を垣間見る事が出来るのだ。



１．無茶すぎる必殺技

「あしたのジョー」のコークスクリュー、「はじめの一歩」のデンプシーロールなどに代表されるボクシング漫画に欠かせない必殺ブロー。この「リンかけ」にも当然登場するんですが、他の漫画が現実に使用されているものであるのに対し、有り得ない必殺ブローがあまりにも多すぎます。

竜児が最初に身につける必殺ブローが「ブーメランフック」なのですが、これはフックの改良程度に収まっています。次に開発されるのが「ブーメランスクエア」。敵を場外までぶっ飛ばすという非現実的な技ではありますが、一応本編でもある程度の説明が記されています。

竜児と共に激戦を勝ち抜いていくライバル「香取石松」の「ハリケーンボルト」、「志那虎一城」の「ローリングサンダー」、「河合武士」の「ジェットアッパー」もまあ許容範囲です。

この漫画における必殺技の概念をおかしくしやがったのが、竜児の永遠のライバル「剣崎順」の「ギャラクティカ・マグナム」。変電所の中でビリビリやりつつ編み出したというこの必殺ブローはとにかくヒドイ。



どう見ても拳から火の玉出てます。飛び道具かよ。



まあ拳の凄まじさを火の玉で表しただけだとは思うんですが、このあたりから、登場キャラが説明が付かない必殺ブローを無尽蔵に出すようになります。「スコルピオンクラッシュ」やら「トロイア・クライシス」やら「ゴッド・イリュージョン」やら「トルネイド・アロー」やら「デッド・シンフォニー」やら想像もつかないもんばかり放ちまくる敵味方。

必殺ブローではないんですが、ナポレオンが放つブローはそりゃもうヒドイです。かまいたち発生させます。しかもかまいたちをことごとく避ける主人公達。そんなんアリかよ。

最後の方はボクシングらしいボクシングをせず、とにかく必殺ブローの応酬。そして絵ヅラはおおむね決まっています。









必殺ブローの種類によりキャラの決めポーズは違いますが、打たれた方はほぼ１００％上方にぶっ飛ばされ、顔から落ち、尋常じゃない出血をします。でもなぜか生きてます。

後に「聖闘士星矢」に受け継がれていく、とにかく無茶苦茶な必殺技。でもそれが帰って我々の幼心をくすぐり、大人気となり、後々語り継がれたのだと。ほら、だって似たような漫画あるじゃないですか。同じジャンプで連載された漫画が。



「キャプテン翼」とか「キン肉マン」とか。






２．あまりにも早いストーリー展開

どんなに強いキャラを倒しても、次から次へと強豪が現れる当漫画。登場した時は「どうやって倒すんだこんなヤツ」と思わせておきながら、散り際はそりゃもう見事としか言いようがありません。


相手を睨むだけで持ち上げてしまうような、そりゃ反則だろなキャラ「アポロン」率いるギリシアチーム５人も、たった数話で１人も勝つ事無く撃破されてしまったり

さらに強力であるギリシア十二神も、１２人もいやがるクセにこれまた１人も勝つ事無く全員撃破されてしまったり

不死身に近い肉体を持つヤツらが何百人というインチキ設定の阿修羅一族も実は全然不死身じゃなく、たった一人本陣に乗り込んだ竜児（後に仲間達と合流）に面白いようにやられてったり


前フリの割には大したことねえ奴らばっかり。当然ストーリーもサクサクすすみます。



気がついたら菊とデキてる剣崎とかね。愛を育む時間なさすぎ。



そして一番ひどいのが、竜児の目標であった「世界チャンピオン」までの道。ワケわかんねえ一族やら十二神やらとばかり戦っていた竜児とその永遠のライバル剣崎。阿修羅一族との戦いが終わった後、いきなり剣崎がプロ転向。



デビュー戦が世界チャンピオンとのタイトルマッチという無茶を平気でこなします。



前フリは相変わらず派手な世界チャンピオンも、例に漏れずあっさり撃沈。「竜児、早くここまで登りつめて来い」「よっしゃ待ってろ剣崎」そしてまたたった数話のうちに竜児快進撃。大した強敵もなく、あっさり剣崎との世界タイトルマッチに。

最後の目標である世界チャンピオンまでの道のりを、ここまでぞんざいに扱ってしまう車田正美に乾杯。






３．なんちゃって猛虎「志那虎」

竜児の永遠のライバルにして、負け無しパーフェクトチャンピオン「剣崎順」なしではリンかけを語れない・・・という人は多いとは思いますが、俺はあえて剣崎よりも、このナイスガイを語ります。彼最高。

中学時代、菊より授かった鉛入りパワーリスト、パワーアンクルのおかげで、爆発的パンチ力とフットワークを手に入れた竜児は、都大会に出場する。そこで出会った強豪ボクサー「辻本」。そしてそんな辻本を軽く凌駕する、関西中学生チャンピオン「志那虎」。

そして竜児１回戦の相手は辻本。恐ろしいまでのタフさを誇った彼に相当な苦戦を強いられたがなんとか撃破。次の相手は、会場に降ってきた雨すら全て避けてしまうという思い切ったキャラ志那虎。

そんな完璧なディフェンスを誇る彼に、竜児のパンチは当たるのだろうか・・・。



竜児、１ページ１コマで志那虎撃沈。



派手な登場・前フリの割にかなり杜撰な扱い、オトコ志那虎。その場限りキャラ辻本にページ数ではるかに上回られる、猛虎志那虎。ある意味潔いとも言える彼の漢っぷりはこれだけでは終わらなかった。

竜児に敗北した志那虎は京都に戻り、もとの中学に復学、京都代表としてチャンピオン・カーニバルに出場決定。時を同じくして、竜児もまた、東京都代表で出場を決めていた。

志那虎はリベンジを果たすべく、必殺技をひっさげて再登場。ここで彼の回想シーン。彼は父の指導の下、幼い頃より厳しい訓練を受けさせられ、右手の機能を失っていたのだ。

それから血のにじむような特訓をして、凄まじいまでのスピードを身につけ、現在に至った。そして編み出したのが左手のみで０コンマ数秒の間に三連打をかますという「ローリングサンダー」である。

回想シーンまで使って、かつ必殺技まで編み出す程のキャラに成長した志那虎。そして今、竜児との因縁の対決！



ローリングサンダー全て避けられ、数ページで撃沈。



あの回想シーンは一体なんだったんだ志那虎！おそろしいまでの努力は数ページで水泡に帰したぞ志那虎！彼ほど潔い使われ方をされたキャラを俺は他に知りません（後で活躍するんですけどね）。






４．リンかけに残りし謎

●竜児必殺技第三弾「ブーメランテリオス」。とにかくワケわかんねえブローです。心停止した剣崎を生き返らせたり、不死身の阿修羅一族にダメージを与えたり。これを受けた相手はいつも「こ、このパンチは！？」とか「まさか・・・あの・・・」とか謎めいた言葉を残しつつ倒れていくのですが、このブーメランテリオス・・・



最後まで正体わかりません。



なんなんだよそれ。謎残しておわんなよオイ。



●剣崎と竜児の世界タイトルマッチ。結婚式場で剣崎と竜児を待つ花嫁菊。竜児の勝利で激闘は終わり、結婚式場に到着する戦士二人。しかし二人の身体は既にボロボロ。花嫁衣装の菊を一目見た後、深い眠りにつく二人。孤高の戦士達よ、永遠に・・・

という終わり方ならいいんですが、この教会の神父がとても謎めいた言葉を残します。



「３人の命は見事に昇華した」



あれ？さ、３人？



え、えーと、ただ待ってただけの菊まで死んだんですか？死因を知りたいところです。



●で、その１７年後という設定で剣崎と菊の子供「剣崎麟童」が主人公の「リングにかけろ２」がスタート。あれ？菊って死んだんじゃないんですか？「命が昇華」て、死んだって意味じゃないんですか？紛らわしい。

まあ仮に菊が死んだとしても、子供なんて何時の間にこしらえたんですか？愛を育む時間すらなかったというのに。しかも剣崎は享年１８歳。



避妊とかしろよその歳なら。



というわけで、「エンジェルハート」「キン肉マン２世」など、現在の２世ブームにのり、この「リングにかけろ」は１７年の時を経て、「リングにかけろ２」にバトンを渡すんですが、「ていうか時経すぎ」という気がするのは俺だけでしょうか。いや、今更渡したところで。好きだけど。好きなんだけど。

「リングにかけろ」「リングにかけろ２」の作者、車田正美氏曰く



「２世ブームに便乗するつもりはない。」



だったらもっと前に出せよ。



ビートＸとか書いてる場合か。明らかに便乗しているようにしか見えないんですが。


リングにかけろ見てみてえ！